El diseño de sonido y su evolución en la historia
En esta publicación haremos un resumido viaje por la historia del diseño de sonido; también llamado sound design, cine sonoro o banda sonora. Conoceremos su evolución en el tiempo hasta el día de hoy.
La música en el cine
La música puede desempeñar diferentes funciones en muchas culturas, pero la más sobresaliente de esas funciones es la habilidad que tiene para crear diferentes emociones en los espectadores.
Al inicio, cuando se empezó a incluir música en las producciones visuales, para algunos productores y espectadores fue una novedad; un mayor atractivo para la audiencia, pero para otros el efecto que causaba no era tan positivo, ya que consideraban que era una fuente de distracción para la audiencia y se perdía el foco de la imagen.
La introducción de la música en las películas ocurrió de una manera necesaria. Pero ¿por qué necesaria? Desde los 1800s hasta mediados de 1920s, las películas eran proyectadas en, valga la redundancia, un proyector, el cual era una fuente generadora de mucho ruido.
Las películas creadas en aquella época eran de poca duración, pero aun así, el hecho de tener un aparato haciendo tanto ruido mientras las personas intentaban concentrarse en ver la película, fue una fuente de preocupación.
Los primeros sonidistas del cine
El primer paso en la historia del diseño de sonido, fue la inclusión de un pianista, el cual tocaba piezas de manera improvisada a lo largo de la película. Se puede decir que básicamente, el pianista fue el primero en ganarse el título de sonidista.
Con el transcurrir de los años, la tecnología fue avanzando, tanto así que el ruido de los proyectores fue reducido continuamente.
Pero esta ya no era la base principal por la cual incluir música y sonidos en una película, sino que los productores llegaron a darse cuenta del impacto que ocasionaba en los espectadores cuando combinaban la imagen con el sonido de un piano.
Por decisión de producción, el pianista quedó desechado de las presentaciones improvisadas y esto dio camino a un arte más organizado.
El sonido pasó de ser un pianista improvisando en una sala mientras veía lo que ocurría en una escena, a un equipo de personas que se encargaban de darle vida a las imágenes mediante una orquesta y sonidos generados con cualquier clase de objetos para crear un efecto específico.
El comienzo del cine sonoro
El cine sonoro apareció solo 30 años después de la invención del cine mudo, en 1927. Tomas Edison hizo muchos ensayos para sonorizar las imágenes, todo esto a través de un fonógrafo.
Al principio, empresas como Western Electric y AEG tuvieron patentes que escondieron durante muchos años.
Se creía que esto iba a aumentar el precio de todas las inversiones económicas para producir una película; esto era debido a que habría que hacer cambios en la forma de grabación, habría que adaptar nuevos proyectores, crear nuevas salas de cine…
El cine sonoro pudo haber aparecido mucho antes, solo que quienes se encargaban de aquel negocio en esa época, no veían necesaria esta jugada, ya que sus salas de cine siempre estaban llenas de personas y decidieron no tomar el riesgo de innovación ya que no lo veían necesario.
La llegada de la radio
Pero todo el panorama cambio debido a una competencia entre el cine mudo y la radio. Ya que entre los años 1922 y 1930 las transmisiones radiales eran más atractivas, como por ejemplo con transmisiones deportivas en vivo, eso atraía más a la gente.
La música en las películas se usaba como un simple acompañamiento a una acción o para exaltar una emoción, se utilizaba para maquillar la ausencia del diálogo. Al principio tenía poca conexión con la acción que ocurría en la pantalla, todo lo que tenía que hacer era crear una atmósfera agradable.
Cuando las películas empezaron a tener más duración, el acompañamiento musical también tenía que aumentar, he aquí uno de los primeros grandes avances del diseño de sonido: primero un violín, después un chelo y se fueron incluyendo más y más instrumentos hasta el punto en que creció como una orquesta completa.
Primeros intentos del cine sonoro
El sonido implementado en las películas fue inventado catorce años después de la invención de las películas, cuando el fonógrafo a penas surgía.
En 1894, la Compañía Edison experimentó por primera vez la incorporación de sonido en una película llamada; Dickson Experimental Sound Film. Luego en 1913 se introdujo al público una nueva versión del quinetófono, pero debido a sus imperfecciones técnicas la audiencia lo rechazó.
Por ese motivo la idea de las películas con sonido fue casi abandonada hasta 1915, ya que aún había inventores que continuaron haciendo experimentos para lograr la unificación del sonido y las imágenes.
Pero fue en 1922 cuando los inventores alemanes Josef Engl y Hans Vogt patentaron el proceso Tri Ergon, este proceso se basaba en el uso de una celda foto eléctrica que transforma las vibraciones mecánicas sonoras en ondas eléctricas y luego las convierte esas ondas en ondas en ondas de luz.
Fox Studios compró la patente de este artefacto en 1927, pero sus intentos de implementar su uso se vieron interrumpidos por el éxito que tuvo la Warner Brothers con su nuevo Sistema Vitaphone (Vitáfono).
Los inicios del sonido en el cine
La primera película con sonido se estrenó en 1927: El Cantante de Jazz (The Jazz Singer), esta era una película solo con música y partes cantadas, no tenía diálogo. Pero en 1928, Luces de Nueva York (Ligths of New York) fue estrenada por la Warner Brothers y fue la primera película que incluyó diálogos hablados.
Sin embargo, en 1928, la película animada de Disney, Steamboat Willie, fue la primera película en la cual se creó una banda sonora completa, que incluía un tema musical propio, diálogos cortos y efectos sonoros, todo esto creado en la postproducción de la misma.
Se considera que King Kong, lanzada en 1933, fue la película que inició la historia del diseño del sonido.
En 1940, Disney lanzó Fantasía, esta fue la primera película que se editó con un sistema de sonido estereofónico, llamado Fantasound. Este sistema trajo consigo un número importante de innovaciones en el ámbito sonoro y técnico.
El desarrollo de la televisión también influenció el desarrollo de estos sistemas, uno de ellos fue en 1965 el desarrollo del Sistema Dolby A, el cual reducía el ruido molesto en algunos sonidos grabados.
Desde ese momento la grabación y reproducción de sistemas de sonido han estado en constante desarrollo y mejoras, siempre buscando la mayor demanda de calidad en sonido.
El diseño de sonido en la actualidad
Hoy, gracias a todos los avances tecnológicos la profesión de diseñador de sonido se considera también como un campo creativo y no solo como uno técnico.
Antes, a las personas encargadas del sonido en una película se les consideraba como parte del grupo de edición de sonido, pero hoy en día el término editor de sonido se refiere sólo a quienes trabajan con sonidos ya grabados previamente y se le conoce como diseñador de sonido a quien participa activamente en la grabación del sonido en general.
