¿Qué es el dominio público?
En este artículo revisaremos la definición de dominio público y algunos ejemplos de bienes de dominio público.
Durante los créditos de una película, es posible que hayas visto un aviso de derechos de autor. Una obra se considera protegida por derechos de autor desde el momento en que se crea y se convierte en un objeto tangible.
Esto pasa con la música, las películas, los libros, y cualquier material creativo que sea protegido por las leyes de propiedad intelectual o derecho de autor.
Debido a las leyes actuales de dominio público, ese pequeño derecho de autor da protección a la película durante mucho tiempo. Entonces, ¿qué es exactamente este término?
Definición de Dominio Público
El dominio público se refiere a cualquier obra creativa que no tiene ningún derecho de propiedad intelectual aplicado. Los derechos pueden haber sido renunciados, perdidos, caducados o inaplicables desde el principio de su existencia.
En Estados Unidos, cualquier película realizada y presentada antes de 1925 está permanentemente dentro del dominio público. Las leyes actuales de dominio público establecen que cualquier obra nueva tiene derechos de autor durante 95 años. Esto significa que las obras estrenadas en 1925 entran en el dominio público en 2021.
El dominio público también se refiere a las obras que salieron antes de que existieran las leyes de derechos de autor. Por tanto, las obras de William Shakespeare, Miguel de Cervantes, Charles Dickens y Jane Austen son de dominio público. Esto permite a los cineastas adaptar sus obras a la pantalla.
Ejemplos de obras de Dominio Público
En cuanto a la protección de los derechos de autor, las obras o bienes de dominio público en la mayoría de los países suelen ser las siguientes:
- Las leyes federales y documentos oficiales
- Títulos de libros o películas, frases cortas y slogans, letras o colores
- Noticias, historias, hechos o ideas (la descripción de una idea en texto o imágenes, puede estar protegida por derechos de autor)
- Tramas, personajes y temas de obras de ficción
- Procedimientos, métodos, sistemas, procesos, conceptos, principios, descubrimientos o dispositivos
Hay que tener en cuenta que la lista anterior de obras puede estar protegida por otros ámbitos de la propiedad intelectual, como las patentes o la protección de marcas.
¿Cómo entran las obras al Dominio Público?
Las obras que son de dominio público pueden utilizarse libremente, sin necesidad de obtener permiso o compensar al propietario de los derechos de autor.
Los bienes de dominio público, o los contenidos que no están protegidos por la ley de derechos de autor, pueden no estarlo por diversas razones, entre ellas las siguientes:
1. El derechos de autor de la obra ha expirado:
En EE.UU los derechos de autor de un libro expiran 70 años después de la muerte de su autor. La duración mínima de la protección de los derechos de autor, tal y como se establece en el principal tratado de derechos de autor, el Convenio de Berna, es de por vida más 50 años, pero muchos países tienen ahora una duración de por vida más 70 años después de la muerte del autor, como en los EE.UU.
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2. Ha sido producido por el gobierno federal:
En EE.UU., las obras producidas por el gobierno no tienen protección de derechos de autor. Pero una obra producida por un consultor o autor que trabaja de forma independiente para el gobierno puede tener alguna protección y el propietario original de los derechos de autor puede transferir esos derechos al gobierno.
3. La obra no es tangible:
Obras como discursos, conferencias o una rutina de actuación improvisada que no ha sido previamente escrita o grabada no está protegida por derechos de autor y, por lo tanto, es de dominio publico.
4. La obra no tiene suficiente originalidad:
Otras obras que pueden no tener suficiente originalidad para ser protegidas por los derechos de autor, están las listas o tablas con contenido procedente de documentos públicos u otras fuentes comunes.
El dominio público en diferentes países
Que una obra esté protegida por las leyes de derechos de autor en EE.UU. o ya esté dentro del dominio público en ese país no quiere decir que dicha obra posee el mismo estatus de copyright en un país diferente.
Para dar un ejemplo, una obra del gobierno de los EE.UU. puede estar en dominio público dentro de ese país, pero tener protección de derechos de autor en Canadá.
Por otro lado, a causa de las distintas vigencias de los derechos de autor entre los países, una obra que aún está protegida por los derechos de autor dentro de los Estados Unidos debido a la duración de 70 años, puede que sea de dominio público durante los últimos 20 de esos 70 años en otro país distinto que tenga una duración de los derechos de autor de solo 50 años.
Esto es algo que hay que tener presente para cualquier tipo de proyecto en el que los contenidos se vayan a utilizar en países con duraciones de derechos de autor diferentes a las del país de origen.
Cada 1 de enero se publican las listas en las que se establecen las obras que entran en el dominio público ese año. Estas listas son específicas de cada país.
Los beneficios del dominio público
El dominio público hace algo más que dar a la gente cosas gratis para leer y ver. Da a la gente acceso a obras a las que no podrían acceder de otra manera.
Un niño de una familia pobre puede no tener los fondos para comprar nuevas obras, pero puede descargar las obras de Shakespeare de forma gratuita.
También ayuda a mantener la relevancia de los personajes. Por ejemplo, Sherlock Holmes, que entró en el dominio público hace mucho tiempo.
En la última década, más o menos, ha habido múltiples adaptaciones cinematográficas de diferentes estudios, así como varias series de televisión, como Sherlock y Elementary.
Cada una de estas adaptaciones es muy diferente de la siguiente. Esto da a los cineastas con voces diferentes la oportunidad de dejar su huella en personajes icónicos. Basta con pensar en todas las historias que nos hemos perdido porque Superman y Batman no pudieron entrar en el dominio público cuando debían hacerlo en 2013 y 2014, respectivamente.
Ya existen miles de películas sin derechos de autor, pero deberían entrar muchas más. Quién sabe qué tipo de películas podríamos haber obtenido si los cineastas hubieran tenido más libertad para adaptar lo que quisieran.
Disney y el dominio público
Mickey Mouse apareció por primera vez en Steamboat Willie, de 1928, que definiría la animación durante una generación. Según las leyes de derechos de autor de la época, el ratón debería haber pasado al dominio público en 1984.
Pero Mickey Mouse era el pan de cada día de Disney, y la empresa no estaba dispuesta a ceder los derechos tan fácilmente.
En los años anteriores a 1984, Disney invirtió millones de dólares en presionar al Congreso para que cambiara las leyes de derechos de autor. Y tuvieron éxito.
Los esfuerzos de la empresa tuvieron éxito y se añadieron 19 años más. Pero eso sólo le dio a Disney hasta 2003. Al acercarse el nuevo milenio, la empresa reanudó sus esfuerzos para presionar al Congreso. Las nuevas leyes añadieron 20 años más a las leyes de derechos de autor actuales, lo que significa que las nuevas obras estarán protegidas durante 95 años en total.
Esto significa que Mickey Mouse pasará a ser de dominio público en 2023. A falta de pocos años, parece que la Casa del Ratón no tiene planes de añadir más tiempo a los derechos de autor. Pero al fin y al cabo, eso no significa que nadie pueda incluir a Mickey Mouse en sus obras porque sigue estando protegido por marcas comerciales.
Debido a los esfuerzos de Disney, pasará bastante tiempo hasta que algo como La Guerra de las Galaxias entre en el dominio público. Pero los cineastas aún tienen muchas opciones a la hora de adaptar obras libres de derechos.
